功课做完了大半，时间也过去了整一个时辰。牛氏打发虎嬷嬷过来说：“老爷与姐儿用功了半日，也该歇歇了。太太那里有刚热好的羊奶和点心，老爷带姐儿过去用些吧？离午饭还早，吃点东西垫垫肚子也好，不然一会儿该觉得手冷腹饿了。”
秦老先生笑呵呵地答应了，亲自抱着小孙女去了正屋。
牛氏果然在炕桌上摆了许多吃的喝的，还有热好的羊奶，还是放了杏仁进去，去过腥的，又添了糖，喝起来甜甜的，好入口多了。她催着秦含真，喝了一大碗下去，又亲自给孙女儿掰了半个果陷，才问秦老先生：“你们祖孙俩在小书房里待一早上了，都在忙些什么呀？”
秦含真脆生生地回答：“祖父教我写字呢，还给我起了个大名，很好听的！叫秦含真。”又用食指沾了茶水，在炕桌面上写给牛氏看。她知道祖母认得字，还是祖父亲自教的。
牛氏嘴里念了两遍“含真”，才笑着说：“倒罢了，听着还算悦耳。但怎么是用的真正的‘真’？女孩儿家，不是该用珍珠的‘珍’才好听么？不过如果是叫含珍，好象不如含珠好听。”
秦含真有些无奈：“祖母，我这个名字是有来历的，是《老子》里的句子。”她把“抱朴含真”的含义解释了一遍给牛氏听。牛氏才笑道：“原来是这么有蕴意的名字，果然你祖父就是特别有学问的人，见识跟一般人不一样！”
秦老先生含笑看了看妻子，拿起茶碗喝了口热茶，视线倒是没有离开过牛氏的脸。
秦含真左看看，右看看，瞬间明了，默默地缩了脖子吃她的果馅。
牛氏好象没把自己的话当一回事似的，夸完就完了，也没有脸红，就直接对丈夫说：“你们都学了半天功课，别太累了，吃完了就歇歇吧。若实在是闲着，不如给家里写几幅春联？今年用的是蓝联，跟往年不一样，县城里头没人卖这样的对联。再说了，现放着这么一位大佛在家，还用得着上别处求经不成？”
秦老先生哑然失笑，连忙表示：“太太说得对。我竟忘了这个，一会儿就去写。”
牛氏这才满意了，又回头对小孙女说：“昨儿小年，家里有做好的灶糖，都还没吃完呢。村里人听说咱们家要选丫环，又送来了许多。我们哪里吃得完？拿去寺庙供奉，又好象不太好。你从前不是很爱吃甜的么？每逢小年，总是围着厨房转，今年病了，倒懂事了，一步都没有踏进过厨房。胡嫂方才还来问我呢，家里的灶糖怎么办？难道要留到过年时候吃？那么多也吃不完。”
秦含真一呆：“这个……我还在喝药呢，能吃那么多灶糖吗？”
秦老先生道：“意思一下就行了，吃太多糖也不好。孩子还小呢，仔细坏了牙。”
牛氏只好说：“那我就叫他们底下人散去了，留两碟子自家做的，给孙女儿甜甜嘴就行。”
这事儿解决完了，她又逗起了孙女：“桑姐儿可知道，俗话里说的，‘二十三，糖瓜儿粘’，就是做灶糖的意思。那二十四是做什么呢？”
秦含真眨眨眼：“呃……是‘二十四，扫尘土’吗？”
牛氏翻了一个白眼：“这韵都对不上，怎么可能是扫尘土？你一会儿要去跟你祖父做什么呀？”
秦含真明白了：“哦，是‘二十四，写大字’。”
牛氏拍掌：“没错！记得一会儿多写几个大字，往咱们屋里贴贴。你祖父写的对联，你也要跟着学。你祖父可是很有学问的人哪，跟他学是没错的！”
秦含真重重地点了点头：“对，跟祖父学，是没错的！”她回头看向秦老先生，笑眯了一双眼。
秦老先生也不由得笑了。
就在这时，虎嬷嬷来报：“老爷，太太，县里来了一大群人。金象说，是京里侯府派来预备老爷太太和姐儿路上使唤的人到了。”
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